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【知识分享】金属污染致峰形异常?液相色谱分析的应对指南

在色谱分析领域,随着技术的不断进步,从手动进样到自动化配置的转变极大地提升了工作效率;从基质到键合相涌现出了各种各样的类别,可谓是形形色色、各有千秋。在这期间,硅胶基质色谱柱因其高机械强度、高柱效和化学稳定性等优势,在小分子分析中占据重要地位。然而,金属污染作为影响色谱分离效果的因素之一,尤其在生物制药兴起后备受关注,但在小分子分析中往往被忽视,但对分离精度和重现性影响显著。本文将围绕金属污染来源螯合作用机制消除金属污染的策三个方面展开探讨。

1

金属污染来源

1.1

硅胶基球

纳谱分析使用母公司纳微科技自主研发的UniSil单分散硅胶微球,纯度一般在99.99%以上,金属含量很低(见图1),金属的影响(见图2和图3);

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纳谱分析使用的UniSil单分散硅胶微球,用高纯有机硅烷试剂为原材料制备而成,其金属含量均在5 ppm以下

△ 图1、UniSil单分散硅胶微球金属含量 △

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△ 图2、硅胶晶格中金属的影响 △

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△ 图3、硅胶表面金属的影响 △

1.2

金属柱管和筛板

色谱柱采用的是经特定工艺抛光和钝化处理316L不锈钢柱管及同材质烧结的筛板,尽量减少金属离子的出现,但随着使用,样品或流动相中的一些成分会对柱管和筛板电化学腐蚀,导致金属离子溶出并形成非特异性吸附位点。

1.3

设备中的金属部件

色谱系统中的组件(泵头、管路、进样针等)在反复接触流动相时,也会因电化学腐蚀而持续释放金属离子,形成活性吸附位点。

1.4

其他

流动相或样品前处理中接触到的设备和溶剂,可能迁移出金属离子,形成吸附活性位点。

上述金属污染来源的分析,揭示了色谱系统中,无论是硅胶基质的微量残留、设备中金属配件侵蚀的持续释放,还是流动相或样品对金属柱管和筛板的电化学腐蚀,均可能形成潜在的金属离子库。这些金属离子一旦与目标分析物中富含电子供体(如羧基、氨基或酚羟基)的官能团接触,便会通过螯合作用形成稳定的配位结构。螯合作用不仅改变小分子的电荷分布与空间构型,更会干扰其在固定相上的保留行为,直接表现为峰形拖尾/分叉、保留时间漂移等异常现象。因此, 理解螯合作用的化学本质及其触发条件,是破解金属污染难题、优化分离效能的关键切入点。 接下来,让我们一起了解下螯合作用机制。


2

螯合作用机制

2.1

什么是螯合作用?

螯合作用是一种化学现象,其中某个分子或原子与中心金属离子通过配位键形成环状结构。这种现象通常用于描述金属离子与有机配体之间的相互作用,形成一种稳定的环状结构,称为螯合物。螯合物因其稳定性和结构特殊性,在化学、生物学和医学等领域都有广泛的应用。在生物学和医学领域,螯合作用尤为重要的一个应用是螯合疗法,即使用螯合剂(Chelating agent)来结合并去除人体内的重金属。

2.2

螯合剂有什么特点?

螯合剂通常具有多个可以与金属离子配位的官能团,例如氨基、羧基、醇羟基、硫醇基、芳香环等。这些官能团可以与金属离子形成稳定的配位化合物。

螯合剂中的配位原子以氧和氮为最常见,其次是硫,还有磷、砷等。

以下是一些能与金属发生螯合的常见官能团:

酮(如:酮基)、醇(如:醇基)、羰基(如:酯基、酰基)、胺(如:氨基)、硫(如:硫醇基、硫酸基)、磷(如:磷酸基)、卤素(如:卤素原子)、线性双硫键(如:二硫醚)、亲电芳香官能团(如:吡啶、吡咯、吲哚等)
有一些例子,能够帮助我们更好地理解螯合作用:

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※ 样品中有这些官能团时,需要注意螯合作用引起的色谱图异常,接下来,我们将为您解析:小分子分析中如何消除金属污染的策略

3

消除金属污染的策略

3.1

从流动相上消除螯合作用力

在高效液相色谱(HPLC)分离技术中,当金属离子对分析物产生配位干扰时,通常建议在流动相体系中添加特定螯合剂(如:焦磷酸钠、EDTA等),通过选择性的与金属离子形成稳定络合物,从而有效减弱或消除金属污染。
纳谱分析将该策略成功应用于《中国药典》2020版一部蒲公英药材中菊苣酸含量的测定,色谱条件与实验结果如下:

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色谱柱:ChromCore 120 C18, 5μm, 4.6×250mm

仪   器:Waters e2695

流   速:1.0 mL/min 

柱   温:30 ℃

进样量:10 μL

检测器:327 nm

梯度条件一:

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梯度条件二:

A:0.1%甲酸水溶液+5 mM焦磷酸钠(磷酸调节pH=2.6) 

其余条件同梯度条件一

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在这个案例中,我们在流动相中加入一定量的焦磷酸钠拖尾因子由原来的1.77优化至1.14,峰形更加对称,显著改善了色谱峰形和分离效率

※ 实际应用中,还可在流动相中加入1-2 mmol的EDTA或磷酸,也能达到相同的效果。

3.2

冲洗设备和色谱柱

使用一段时间后出现拖尾怎么消除?以下是一个真实的技术咨询案例,可供参考。

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4

结论

总之,金属污染在色谱分离中无处不在,主要的解决方式和应对策略:

1、流动相修饰:添加螯合剂(如EDTA、焦磷酸钠)络合游离金属离子;

2、系统维护:定期冲洗色谱柱及流路组件,清除金属残留;

3、色谱柱优化:①金属部件表面镀惰性涂层(如硅碳涂层)阻断金属作用;②采用PEEK等非金属材质柱管,避免离子干扰,显著提升液相色谱分离性能;

4、仪器改进:配置非金属/惰性涂层管线及配件,降低系统金属暴露风险。

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